O Subfilo Anthozoa reúne alguns dos animais marinhos mais fascinantes e essenciais para a biodiversidade dos oceanos. Corais, anêmonas-do-mar e plumas-do-mar formam complexos ecossistemas que abrigam milhares de espécies. Estudar o Subfilo Anthozoa é fundamental para compreender tanto a evolução dos cnidários quanto a dinâmica dos recifes e a saúde ambiental dos mares.
Características gerais do Subfilo Anthozoa
- Exclusivamente marinhos
- Forma predominante: pólipo (não passam pela fase de medusa)
- Simetria radial ou birradial
- Cavidade gastrovascular dividida por septos
- Cnidócitos presentes nos tentáculos para captura de presas
- Sistema nervoso difuso sem órgãos centralizados
Organização corporal dos Anthozoa
O corpo dos anthozoários é dividido em:
- Epiderme (camada externa)
- Gastroderme (camada interna)
- Mesogleia (camada gelatinosa intermediária)
Internamente, a cavidade gastrovascular é subdividida em câmaras por estruturas chamadas mesentérios (ou septos). Essa complexidade interna diferencia os anthozoários de outros cnidários.
Diversidade dos Anthozoa
O Subfilo Anthozoa se divide principalmente em dois grupos:
🔹 Hexacorallia (Zoantharia)
- Corais duros (Scleractinia)
- Anêmonas-do-mar (Actiniaria)
- Corais pretos (Antipatharia)
- Possuem tentáculos em múltiplos de seis
- Septos gastrovasculares bem desenvolvidos
🔹 Octocorallia (Alcyonaria)
- Gorgônias (corais leque)
- Corais-moles
- Plumas-do-mar
- Tentáculos dispostos em oito, geralmente penados
- Corpo mais flexível
Reprodução dos Anthozoários
assexuada:
- Brotamento: formação de novos pólipos geneticamente idênticos.
- Fissão longitudinal: divisão do pólipo ao meio.
sexuada:
- Liberação de gametas na água (fertilização externa na maioria das espécies)
- Formação de uma larva plânula, que se fixa no substrato e origina um novo pólipo.
Muitos corais liberam gametas sincronizadamente em grandes eventos conhecidos como desova em massa, sincronizados pelas fases da lua e temperatura da água.
Importância ecológica dos Anthozoa
- Formadores de recifes: Os corais constróem estruturas calcárias que protegem costas e abrigam biodiversidade.
- Indicadores de saúde ambiental: Corais branqueados indicam mudanças climáticas e poluição.
- Base da cadeia alimentar marinha: Recifes sustentam uma vasta gama de organismos, de peixes a moluscos.
- Interação simbiótica: Corais duros abrigam algas simbióticas (zooxantelas), essenciais para sua nutrição.
Ameaças aos Anthozoa
- Aquecimento global (causando o branqueamento de corais)
- Acidificação dos oceanos (prejudica a formação de esqueletos de carbonato de cálcio)
- Pesca predatória e turismo desordenado
- Poluição costeira e derramamento de petróleo
📚 Referências
- BRUSCA, R. C.; BRUSCA, G. J. Invertebrados. 2. ed. Guanabara Koogan, 2007.
- RUPPERT, E. E.; FOX, R. S.; BARNES, R. D. Zoologia dos Invertebrados. 7. ed. Cengage Learning, 2005.
- HICKMAN, C. P. et al. Princípios Integrados de Zoologia. 11. ed. Guanabara Koogan, 2004.
- HOEKSEMA, B. W. (2017). Reefs and Anthozoans. Encyclopedia of Life Sciences.
